Đâm Tường Nam - Nguyệt Kim An - Chương 20

Lời quan tâm này mang chút bóng dáng ngày xưa nàng lo lắng cho hắn, khiến lồng ngực Tạ Thanh Lâm thắt lại. Những ký ức hắn không trân trọng giờ như sống dậy, giam cầm hắn.
Trong mắt Thẩm Minh Châu, huynh trưởng thường ngày phong độ giờ bệnh tật, tựa trên giường, áo trắng ánh trăng mỏng manh, chăn chưa đắp kín, làm nổi bật gương mặt ngọc trắng bệch yếu ớt.
Chưa đợi Tạ Thanh Lâm trả lời, nàng bưng cốc trà nóng đến gần.
“Uống thêm cốc trà, lang trung nói ra mồ hôi sẽ tốt hơn, nhưng cũng phải uống nhiều nước.”
Thấy hắn hơi nghi hoặc, nàng lùi một bước, đợi hắn uống xong mới chậm rãi nói,
“Hồi trước ta bị cảm lạnh, lang trung cũng dặn vậy.”
Nhắc đến chuyện này, Tạ Thanh Lâm cảm thấy lòng đắng ngắt. Lúc nàng cảm lạnh, hắn tưởng nàng tránh mình, không đến thăm. Nghĩ đến, lòng đau nhói, hắn ho khẽ.
Thẩm Minh Châu thấy sắc mặt hắn khá hơn, định đặt cốc trà xuống và mang sách rời đi, nghe tiếng ho, nàng nhíu mày trừng hắn:
“Vừa ra nhiều mồ hôi, sao mặc áo mỏng thế mà không đắp chăn, mau nằm xuống.”
Tạ Thanh Lâm hơi tủi thân, hàng mi dài rủ xuống, ánh đèn chiếu bóng mờ, mang vẻ mong manh bệnh tật, khiến người ta xót xa.
“Túi thơm của ta cũ rồi.”
Hắn không biết sao lại nói vậy, giọng mang chút làm nũng.
Thẩm Minh Châu nghẹn lời. Người vốn cao quý sao bệnh lại nói thế, chẳng lẽ bệnh nặng thật? Nàng thở dài, không so đo với người bệnh.
“Đợi mẫu thân về, bảo người tìm vài cái mới.”
Tạ Thanh Lâm không nói, lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt trống rỗng, thỉnh thoảng ho nhẹ.
Thẩm Minh Châu im lặng, hiểu ý hắn muốn nàng làm. Định từ chối, nhưng thấy dáng vẻ bệnh tật, nàng không nỡ.
“Ngày mai bảo mẫu thân đưa cho huynh.”
Nhưng giọng nàng bất đắc dĩ, rõ ràng chỉ nhượng bộ vì hắn bệnh.
Tạ Thanh Lâm như nhận được lời hứa quý giá, ánh mắt mãn nguyện, rồi nhớ ra gì đó, chỉ vào hộp cạnh bàn, nói,
“Muội mở hộp đó ra đi, ta cũng có thứ cho muội.”
Thẩm Minh Châu mặt không đổi sắc, nhíu mày nhưng không từ chối, mở hộp cảm thấy hơi ngạc nhiên.
Bên trong là một cây trâm hình bướm tinh xảo, giống những cô nương nàng thấy trên phố. Dưới là vài cuốn sách chí quái, nàng lật xem, có chú thích bằng chữ gầy vàng sắc nét, giống cuốn hôm nay.
Sách thì không sao, nhưng trâm này? Nàng nhìn Tạ Thanh Lâm, ánh mắt tò mò.
Hiểu sự ngạc nhiên của nàng, Tạ Thanh Lâm trở lại vẻ điềm tĩnh, dù tựa trên giường vẫn cao quý, hắn kéo tay áo, ho khẽ,
“Ta thấy nhiều cô nương trên phố đeo cái này nên nghĩ muội có thể thích.”
“Những sách đó ta thấy thú vị, muội rảnh thì xem.”
Nói những lời này, hắn đã lấy hết can đảm, tay trong tay áo siết chặt, sợ nàng không nhận, sợ nàng thẳng thừng từ chối.
Nhưng dáng vẻ này là hình ảnh quen thuộc nhất với Thẩm Minh Châu, nàng càng thấy hắn xem mình như muội muội, thêm phần khâm phục phẩm cách quân tử của hắn.
Dù không thích nàng, hắn vẫn xem nàng như muội muội, lo nàng ra ngoài bị các tiểu thư quan gia chê cười trang sức, nên mua tặng.
Nàng gật đầu, không còn e ấp như trước khi nhận quà, mà rất thản nhiên, như muội muội nhận quà từ huynh trưởng, cảm tạ rồi rời đi.
Tạ Thanh Lâm thấy hết, hắn thông minh, sao không đoán được suy nghĩ của nàng, lòng đầy bất đắc dĩ. Tất cả là do hắn gây ra, còn làm được gì?
Nhưng nàng đã nhận, cứ từ từ như nước ấm nấu ếch, mới là kế lâu dài.
“Trời sắp tối rồi, huynh trưởng, ta về trước đây.”
Hôm sau, Tạ Thanh Lâm khá hơn, nhớ hôm qua xin nghỉ, các đồng liêu ở Hình bộ nhìn hắn thoải mái hơn. Hắn hiểu mình quá chăm chỉ khiến họ xa cách. Suy nghĩ, hôm nay hắn tiếp tục nghỉ.
Vụ án muối thương quá quan trọng, trước khi điều tra rõ, hắn phải giấu tài, tránh để kẻ liên quan phát hiện, đánh rắn động cỏ.
Hầu phụ vì phụ thân được trọng dụng, đang ở tâm bão, hắn phải cẩn thận hơn.
Nghe Trường Lạc công chúa không về cung, Tạ Hầu gia và phu nhân nhìn nhau, cảm tạ Hoàng thượng Hoàng hậu đang buồn bã, dìu nhau rời cung.
Trên đường, Tạ phu nhân tò mò, hỏi Tạ Hầu gia đang ủ rũ:
“Phu quân, Hoàng hậu giữ chúng ta trong cung chỉ để gặp Trường Lạc công chúa sao?”
Tạ Hầu gia ngạc nhiên trước sự nhạy bén của bà, liếc về phía cung, khi xe ngựa đã rời xa, cẩn thận nói
“Ta thấy Hoàng thượng có ý để Thanh Lâm làm phò mã của Trường Lạc công chúa.”
Đặc biệt là thái độ của Hoàng hậu, bà lo lắng vì hôn sự của công chúa, bởi công chúa góa bụa ở ngoài, danh tiếng không tốt.
Tạ phu nhân thở dài, sắc mặt khó coi, “Chưa nói đến chuyện khác, tính Thanh Lâm không hợp…”
Bà không nói tiếp, nếu Hoàng thượng ban hôn, họ có thể từ chối sao? Kháng chỉ là tội chém đầu. Hơn nữa, ý Hoàng thượng rõ ràng đàn áp thế gia, đề bạt quan mới. Dù Trường Lạc công chúa góa bụa, vẫn là công chúa được Hoàng thượng và Hoàng hậu yêu thương nhất.
Nhà nào cưới công chúa sẽ có cơ hội thở trong cơn bão, chưa kể lợi ích khi làm thông gia với hoàng tộc.
Nhưng Tạ phu nhân và Tạ Hầu gia nhìn nhau, thấy lo lắng và không đồng tình, nhưng không nói gì, vì nếu Hoàng thượng mở lời, thần tử không thể bất kính.
“Phải nói với Thanh Lâm trước,” Tạ phu nhân biết tính con trai, quyết định báo để hắn chuẩn bị, hy vọng chuyện này suôn sẻ.
Bà thở dài, nếu tên tiểu tử ngang bướng đó đồng ý cưới Thẩm Minh Châu thì giờ đã không bị Hoàng thượng để ý.
Tạ Hầu gia cảm thán, ông từng mong Thẩm Minh Châu làm nhi tức của mình, đáng tiếc tên tiểu tử ngang bướng nhà mình kia thật sự không chịu thua kém, hiện giờ một người trở thành con gái nuôi nhà mình, một người khác lại càng được thánh thượng coi trọng, có thể đây chính là hữu duyên vô phân đã định trước.
“Vậy nhờ phu nhân,” ông nói.
Hai người quyết định về nói với nhi tử nhưng vừa về, tiểu đồng báo thiếu gia hôm qua bệnh, đang nghỉ ở viện, không đi làm.
Tạ phu nhân hoảng hốt, biết nhi tử chăm chỉ, nếu không bệnh nặng sẽ không nghỉ vô cớ, vội chạy đến viện của Tạ Thanh Lâm.
May mắn thấy nhi tử ngồi đọc sách, mặt hơi trắng, nhưng không nghiêm trọng. Tạ phu nhân yên tâm, nghe Thẩm Minh Châu chăm sóc chu đáo, cảm thán nhi nữ thật hiểu chuyện.
Nhưng vì việc này, bà quên nói với Tạ Thanh Lâm rằng Hoàng thượng có ý để hắn cưới công chúa, vội xuống bếp dặn nấu đồ bổ.
Lúc này, nhân vật chính khác trong lùm xùm, Trường Lạc công chúa, vẫn ở ngoài thiền phòng chùa Hưng Quốc, chán nản nhìn đại sư Tuệ Tịch đọc kinh trong rừng trúc.
“Hoàng thúc, người thật không về cùng ta sao?”
Nàng ở đây quá lâu, gần đây mẫu hậu nhiều lần thúc giục về cung. Nàng định hôm nay về, nhưng không thuyết phục được người trước mặt.
Tiếng mõ đều đều, Tuệ Tịch mang vẻ bất đắc dĩ, liếc cô nương đã lớn, tự nhủ không được mềm lòng.
“A di đà Phật,” ông nhắm mắt, không nhìn nàng
“Điện hạ, xin về đi.”
Lại là câu này, Trường Lạc nghe quá nhiều, lần này là hạn cuối trước khi về cung, nàng sốt ruột.
“Về, về gì? Để lại như lần trước, bị phụ hoàng tùy tiện gả cho một người, cưới người chỉ gặp vài lần sao!”
Tuệ Tịch nghe vậy, không động, không mở mắt, tay lần chuỗi hạt khựng lại.
“Đó là việc của điện hạ, không liên quan đến bần tăng.”
Giọng trong trẻo mang chút khàn của năm tháng, như nói chuyện không quan trọng. Trường Lạc nghe giọng quen, nhìn người không đổi sắc, tuyệt vọng thì thầm.
“Hóa ra vậy, ta còn tưởng…”
Tưởng rằng, vì ta xuất giá, người mới xuống tóc.
Việc tự chuốc nhục không hợp với công chúa được sủng ái nhất. Quá khứ của nàng như vũng bùn, nhưng nàng vẫn phải bò ra.
“Nếu đã vậy, từ đây chia tay,”
Nàng đứng dậy, thần sắc kiên quyết “Tuệ Tịch… đại sư.”
Khi tiếng bước chân xa dần, Tuệ Tịch mở mắt, im lặng hồi lâu, thở dài, không nói lời giữ nàng.
Mọi tội nghiệt cấm kỵ, để ông gánh chịu, dùng đời này bên đèn Phật cô đơn chuộc tội, cầu thần Phật che chở nàng bình an, trường lạc.