Cuốn Sách Ma Thuật Bị Cấm Của Dorothy - Chương 59

Buổi trưa ở Igwynt, ánh nắng đổ xuống những con phố của phố Ngọc Trắng.
Thế nhưng, hơi ấm của nó dường như chẳng thể len vào bên trong — đặc biệt là trong tiệm cầm đồ của Corey.

Đối diện với nòng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào mình, Corey cảm thấy cả người lạnh buốt, tim thắt lại, cơ thể đông cứng.
Tuy vậy, là kẻ đã lăn lộn giang hồ nhiều năm, hắn chưa đến mức hoảng loạn ngay. Hắn cố gượng nở nụ cười lấy lòng:

“Ha… khách quý à, có chuyện gì đây?”

“Ta thấy một bảng hơi thấp đấy. Nên tính thêm mạng của ông vào giao dịch. Nói đi, chủ tiệm — món hàng này đáng bao nhiêu?”

Giọng nói lạnh lẽo vang lên, chậm rãi mà đầy sát khí. Nòng súng vẫn bất động, hướng thẳng vào trán hắn.
Corey cố giữ nụ cười, giọng run nhẹ:

“Ồ… tôi hiểu rồi. Có vẻ tôi đánh giá hơi thấp thật. Xin chờ một chút, tôi sẽ… định giá lại ngay.”

Vừa nói, hắn vừa khẽ nhích tay xuống phía dưới quầy — nơi có cơ cấu ẩn đã được chuẩn bị sẵn.

Đó là cơ quan bẫy sàn, cơ chế phòng thân của Corey.
Chỉ cần kéo cần, sàn trước quầy sẽ mở ra, khiến bất cứ ai đứng đó rơi xuống hố ngầm bên dưới, đồng thời chuông cảnh báo sẽ vang lên để gọi người từ phòng sau ra.

Là tay cho vay khét tiếng ở phố Ngọc Trắng, Corey đã gặp vô số vụ đe dọa.
Những kẻ từng dám giương súng với hắn, kẻ thì giờ đang lao động trong mỏ, kẻ thì nằm dưới đáy sông Ironclay.

Giờ đây, hắn cố kéo dài thời gian, tay lén di chuyển tới cần gạt. Động tác cẩn thận đến mức gần như không thể nhận ra.
Nhưng… trên bức tường sau lưng hắn, một con tắc kè nhỏ đang bám chặt, đôi mắt tròn xoe dõi theo từng cử động.

Ngay khi Corey định kéo cần, ánh mắt của người đàn ông trong áo choàng bỗng lóe sáng lạnh lẽo.
Hắn bất ngờ lao tới, ép nòng súng vào miệng Corey, khiến hắn bật ngửa lùi lại hai bước, tránh xa cần gạt.

“Ưm! Ưmhh!”

Cảm giác kim loại lạnh lẽo trong miệng còn đáng sợ hơn cả khi chỉ bị chĩa súng.
Sự bình tĩnh của Corey vỡ vụn — hắn trừng mắt, người run bần bật, phát ra những tiếng rên ú ớ đầy hoảng loạn.

“Quên nhắc ông một điều — đừng giở trò.
Ta nhìn thấy hết đấy.
Giờ thì định giá lại đi.
Ông chỉ có một cơ hội duy nhất, hiểu chứ?”

Giọng nói trầm, lạnh như băng, và nòng súng vẫn gí chặt trong miệng hắn.
Corey gật đầu lia lịa.
Chỉ khi đó, người đàn ông mới rút súng ra, nhưng vẫn giữ nó chĩa thẳng vào hắn.

“Khụ… khụ khụ…”

Corey ho sặc sụa, tay run rẩy nhặt lại chiếc đồng hồ quả quýt.
Nhìn lướt qua, hắn lắp bắp:

“Cái… cái này được chế tác tinh xảo, vẫn hoạt động tốt… Tôi, tôi nghĩ… trị giá khoảng mười bảng!”

Người đối diện vẫn im lặng, ánh mắt lạnh lùng, ngón tay không rời cò súng.

“Không, không! Mười bảng thấp quá.
Để tôi xem lại… ba mươi bảng được chứ?”

Vẫn không có phản ứng.

“Vậy… sáu mươi bảng! Sáu mươi bảng là giá tốt rồi mà!”

Không một cái nhúc nhích.
Corey tuyệt vọng, mồ hôi túa ra, cuối cùng hét lên:

“Một trăm mười hai bảng! Đó là toàn bộ tiền mặt tôi có trong tiệm! Xin tha cho tôi!”

Lúc này, giọng người đàn ông mới vang lên, điềm tĩnh:

“Vậy thì… mang tiền ra đây.”

Corey gật đầu lia lịa, vội mở két sắt gần đó, moi toàn bộ số tiền ra và run rẩy đưa cho hắn.
Người đàn ông nhận tiền, nhét vào áo khoác, rồi chậm rãi lùi lại, súng vẫn nhắm thẳng vào Corey cho đến khi hắn bước ra khỏi cửa.

Cửa vừa khép lại, Corey lập tức đập mạnh vào chuông báo động.
Vài giây sau, hai gã to con lao vào từ phòng sau.

“Có chuyện gì vậy, đại ca?”

“Bị cướp! Một tên mặc áo choàng đen vừa đi khỏi!
Mau đuổi theo, bắt sống nó về!
Mang thêm người — hắn có súng đấy!”

“Rõ, đại ca!”

Trong khi tiệm của Corey náo loạn, bên kia đường, Dorothy đang đứng trên mái nhà, nhìn xuống với vẻ mãn nguyện.
Cô khẽ gật đầu.

“Một trăm mười hai bảng… cũng đáng công.
Làm thêm để đóng học phí đúng là có lý.”

Cô nói nhỏ, đồng thời điều khiển con rối Edrick né tránh bọn tay chân đang đuổi theo.
Với con quạ trinh sát bay trên cao, việc cắt đuôi chúng quá dễ dàng.
Chẳng mấy chốc, Edrick đã biến mất khỏi tầm mắt của chúng.

Khi Edrick trở về chỗ ẩn an toàn, Dorothy ngắt liên kết, đồng thời triệu hồi lại các con rối động vật.
Cô nhìn về phía Corey đang gào thét mắng người ở cửa tiệm, khẽ cười:

“Ha… với cái mớ giao dịch mờ ám ông làm, chắc chẳng dám trình báo Cục An Ninh đâu nhỉ?
Tốt lắm. Giờ thì… bước hai.”

Dorothy kích hoạt Nhẫn rối Xác Chết.
Sau lưng cô, một bóng người từ từ đứng dậy — một chàng trai mặc áo kẻ và đội mũ lưỡi trai.

Khi bị Tiệc Thánh Đỏ bắt cóc, Dorothy đã giết năm tên.
Hai xác bị khô, hai xác bị thiêu trong trận chiến ở dinh Burton.
Còn lại duy nhất một cái xác là chàng trai này.

Cô điều khiển hắn bước xuống phố Ngọc Trắng, rồi đi vào một quán rượu đông đúc.

Bên trong, tiếng cười nói vang vọng.
Chàng trai gọi một ly bia, rồi cầm cốc đi quanh, lắng nghe các cuộc trò chuyện.
Chẳng bao lâu, hắn bắt gặp nhóm đàn ông ngồi tụ lại ở một bàn góc.

“Này, nghe chưa?
Tiệm của Corey vừa bị chuyện gì ấy.
Hắn tức điên người luôn!”

“Corey á? Ai dám đụng tới hắn chứ? Chán sống à?”

“Nghe bảo hắn cho đàn em đuổi theo nhưng chẳng tóm được. Có khi là bị trộm…”

Lúc này, chàng trai áo kẻ mỉm cười mờ ám, tiến lại gần bàn của họ.

“Không phải trộm đâu…
Lần này Corey dính đòn thật đấy.”

Nghe vậy, đám đàn ông quay lại nhìn hắn, tò mò.

“Dính đòn? Ý anh là sao? Có phải gặp kẻ nguy hiểm không?”

Chàng trai liếc quanh, rồi hạ giọng:

“Để tôi nói cho nghe nhé — anh họ tôi làm việc ở tiệm Corey.
Sáng nay có người lạ mang đồ tới cầm. Corey lúc đầu nhận, nhưng sau lại thấy bất thường nên sai người đuổi theo.”

“Mang đồ tới cầm? Chẳng lẽ là đồ giả à? Nếu vậy thì đáng đời hắn thôi!”

Chàng trai bật cười khẽ, nói tiếp:

“Không, còn tệ hơn nhiều.
Đó là đồ ăn cắp — mà chủ nhân thật sự của nó là Burton Veil!”

“Cái Burton Veil đó á!?
Cái tên quý tộc ở phố Purple Hill vừa bị giết cả nhà mấy hôm trước!?!”

Đám đàn ông giật nảy, người uống bia còn suýt phun ra.
Chàng trai nghiêm giọng, đập bàn cái rầm:

“Chính hắn!
Và tôi nói cho các anh biết — kẻ giết Burton Veil rất có thể vẫn còn ở phố Ngọc Trắng này.
Ngay lúc này thôi… có khi hắn đang ở giữa chúng ta!”