Đâm Tường Nam - Nguyệt Kim An - Chương 56

Ngày mai là lễ Lạp Bát*, vùng Lâm Thủy này từ trước đến nay luôn coi trọng các ngày lễ tết, nên trên phố chợ náo nhiệt vô cùng.
Lễ Lạp Bát*: Hay còn gọi là Tết Bala diễn ra vào ngày mùng 8 tháng 12 âm lịch hằng năm. Tháng 12 âm lịch ở Trung Quốc gọi là Lạp Nguyệt（tiếng Trung：腊月）, người Việt ta thường gọi là tháng chạp, do đó mà mùng 8 tháng chạp (tức mùng 8 Lạp Nguyệt) được gọi là lễ Lạp Bát (tết Bala), một số nơi còn gọi ngày lễ này là lễ Lạp Nhật（tiếng Trung：腊日）.
Ngoài kia, thậm chí có vài cửa tiệm đã sớm dựng lên những dải lụa đỏ chỉ dùng trong dịp cuối năm, trên phố đã có chút không khí lễ tết.
Đây là lần đầu tiên Tạ Thanh Lâm ở Giang Nam, mấy ngày nay mắt hắn đã được dưỡng tốt hơn, có thể lờ mờ nhìn thấy ánh sáng và bóng dáng, nhưng vẫn phải phủ một lớp lụa trắng lên mắt để tránh bị ánh sáng chói. Thẩm Minh Châu để tiện ra ngoài, mặc một bộ y phục nhẹ nhàng, vì phải đi thăm vài cửa tiệm, lại muốn dẫn Tạ Thanh Lâm theo, nên gọi một cỗ xe ngựa, để hắn đợi trong xe.
Nàng một mình xuống xe, quan sát vị trí trên phố chợ. Vì gương mặt nổi bật của Thẩm Minh Châu, khi nàng đi trên phố, không ít người lén lút nhìn nàng. Đặc biệt là đám thiếu niên, có vài người còn đi theo sau, đẩy nhau, muốn chọn một người bước lên hỏi xem nàng là tiểu thư nhà ai.
Tạ Thanh Lâm trong xe ngựa chậm rãi đi theo, nghiêng tai áp vào khung cửa sổ, nghe rõ mồn một những lời đám người kia nói. Sắc mặt hắn xanh mét, hừ lạnh một tiếng, nói với ám vệ Lão Thập đi theo bên cạnh:
“Dừng xe lại.”
Sau đó, cẩn thận phân biệt ánh sáng và bóng dáng, Tạ Thanh Lâm xuống xe, hướng về phía Thẩm Minh Châu lớn tiếng gọi:
“Minh Châu, đợi ta với.”
Thẩm Minh Châu đang nhìn ngó khắp nơi, nghe tiếng Tạ Thanh Lâm, vội quay đầu lại, vừa hay thấy hắn đứng ngơ ngác bên kia đường, mò mẫm bước về phía nàng, không khỏi thở dài một tiếng, quay lại đỡ hắn.
“Sao vậy? Cẩn thận chút, đừng để ngã.”
Nàng lộ vẻ quan tâm, không chút e dè đỡ Tạ Thanh Lâm, chậm rãi bước về phía trước.
“Chỉ là ta chưa từng dạo chơi trên phố Giang Nam, muốn ra ngoài đi dạo một chút.” Tạ Thanh Lâm vừa nhẹ nhàng bước tới, vừa nghiêng tai nghe tiếng đám thiếu niên phù phiếm phía sau. Nghe thấy tiếng bước chân họ thở dài rời đi, hắn không nhịn được lộ ra một chút ý cười.
Đúng lúc này, Thẩm Minh Châu quay đầu liếc nhìn hắn, thấy hắn hôm nay mặc một bộ áo màu xanh nhạt, làm nổi bật làn da vốn đã trắng trẻo, càng thêm vẻ môi đỏ răng trắng. Dải lụa trắng phủ trên mặt không những không làm mất đi vẻ tuấn tú vốn có, mà còn khiến cả người hắn toát lên vài phần cảm giác đáng thương khó nói thành lời. Nàng không khỏi nhìn thêm vài lần, khiến Tạ Thanh Lâm, người đã có thể cảm nhận được chút ánh sáng, nhận ra.
Nụ cười trên mặt hắn càng rõ hơn, Thẩm Minh Châu không nhịn được hỏi:
“Sao chàng lại vui thế?”
Tạ Thanh Lâm “ừm” một tiếng, theo hướng giọng nàng, mỉm cười nhẹ nhàng nói:
“Minh Châu, đây là lần đầu tiên chúng ta cùng dạo phố chợ, đương nhiên là vui rồi.”
Nói xong, hắn như có chút tiếc nuối, khẽ thở dài. “Chỉ tiếc là giờ ta vẫn chưa nhìn thấy gì.”
Thấy hắn lộ vẻ buồn bã, Thẩm Minh Châu càng cảm thấy chút áy náy, “Đợi chàng khỏe lại, ta sẽ dẫn chàng ra ngoài xem tiếp.”
Thành công nhận được lời hứa sau này sẽ cùng dạo phố, Tạ Thanh Lâm trong lòng đắc ý, nhưng trên mặt chỉ lộ ra nụ cười nhạt.
“Vậy chẳng phải sẽ làm phiền Minh Châu sao? Ta nghe nói mấy ngày nay nàng bận lắm, hình như còn muốn mở thêm tiệm mới ở nơi khác. Đã chọn được vị trí chưa?”
Câu này khiến Thẩm Minh Châu có chút u sầu, trang viên nàng chuẩn bị trước đó tuy đã dần xây dựng, nhưng lượng vải bông sản xuất được vẫn có hạn, hơn nữa số bạc đầu tư ban đầu hơi lớn, khiến nàng hiện tại quả thực không dư dả.
Nghĩ người bên cạnh đúng là biết làm ăn, Thẩm Minh Châu không nhịn được thương lượng với hắn:
“Đúng vậy, tiệm tốt thì cần quá nhiều bạc, còn tiệm kém thì lại thấy vị trí không ổn.”
Hiểu được nỗi lo của nàng, Tạ Thanh Lâm suy nghĩ một chút, nhẹ nhàng khuyên:
“Vậy sao không đem thành phẩm y phục của nàng, phân ra bán cho các tiệm ở khắp nơi, đến lúc đó nàng không cần tự mình đi mở tiệm ở các nơi nữa.”
“Nhưng như vậy lợi nhuận quá ít.” Thẩm Minh Châu cau mày, trong lòng hơi phiền muộn, bán y phục thành phẩm cho các thương nhân dễ bị ép giá quá thấp, cuối cùng thậm chí có thể lỗ vốn chỉ để lấy tiếng.
“Nàng tự định giá, đặt ở tiệm họ để bán, không cần vốn của những thương nhân đó, tiền bán được chỉ cần trả lại vốn cho nàng”.
Tạ Thanh Lâm nhướng mày, lúc này nói:
“Như vậy, ta nghĩ rất nhiều thương nhân sẽ sẵn lòng bán y phục của nàng trong tiệm họ.”
“Điều này trước đây ta chưa từng nghĩ tới.” Thẩm Minh Châu vừa cân nhắc điểm mấu chốt, vừa cảm thấy ý tưởng này quả thực khả thi.
“Như vậy gần như có thể tiết kiệm toàn bộ chi phí mở tiệm, chỉ là không biết hiệu quả bán sẽ thế nào.”
Tạ Thanh Lâm cười rạng rỡ: “Chỉ là nàng sẽ vất vả hơn, phải chọn từng chưởng quầy một, cần những người có nhân phẩm tốt.”
“Đúng là thế thật!” Vấn đề khiến Thẩm Minh Châu phiền lòng bấy lâu nay bỗng được giải quyết, nàng nhìn Tạ Thanh Lâm bên cạnh, không khỏi cảm thấy hắn càng thêm thuận mắt, nhịn không được lại liếc hắn một cái.
Hắn thật sự rất tốt, tính tình giờ cũng ngày càng ổn định, đặc biệt là cái miệng này, không biết từ bao giờ, không còn khiến nàng tức giận nữa. Từ lúc hắn đuổi theo nàng đến Giang Nam, nàng thậm chí còn mang chút hoảng sợ, nhưng giờ lại quen gặp khó khăn thì thương lượng với hắn. Dường như nàng không còn cảm thấy cô đơn như trước, thậm chí đôi khi nghĩ, nếu hắn có thể mãi ở lại Giang Nam như thế này, cũng rất tốt.
Dù Thẩm Minh Châu có muốn thừa nhận hay không, trong lòng nàng vẫn luôn khao khát sự ấm áp. Nhưng nàng cũng rõ ràng hiểu rằng, nàng không dám có lại dũng khí như trước, một thân một mình yêu một người, càng không muốn đem toàn bộ bản thân dựa vào người khác. Nàng vẫn sợ bị bỏ rơi.
Thẩm Minh Châu bỗng cảm thấy tâm trạng có chút sa sút, trong lòng hơi khó chịu, người cũng có chút thất thần. Tạ Thanh Lâm gọi nàng hai tiếng, nàng mới hoàn hồn.
“Minh Châu? Nàng đang nghĩ gì vậy? Có phải cảm thấy cách làm này không ổn không?”
Tạ Thanh Lâm trong lòng cố gắng suy nghĩ “Ta nhớ mẫu thân ở Giang Nam hình như cũng có vài cửa tiệm, hiện do di mẫu bên ngoại tổ mẫu quản lý, nếu ta viết thư, giúp nàng xin về. Mẫu thân nếu không có gì trở ngại chắc chắn sẽ đồng ý.”
Lúc này, ở kinh thành, Tạ phu nhân bỗng hắt hơi vài cái nhìn trời hôm nay, chỉ cảm thấy lưng lạnh toát.
Thẩm Minh Châu giật giật khóe miệng, “Đồ của mẫu thân, chàng đừng tính toán, kế hoạch này đã tốt rồi, ta nhân dịp lễ tết chọn người cẩn thận, chàng đừng đánh chủ ý lên mấy tiệm của mẫu thân nữa.”
Trên phố, bỗng có một tiệm bán pháo, để cầu may, đốt một tràng pháo, tiếng nổ vang lên đột ngột. Thẩm Minh Châu nghe âm thanh này, cùng người bên cạnh chậm rãi bước qua, cảm nhận không khí năm mới ùa đến, khẽ nói:
“Cũng không biết mẫu thân năm nay sẽ đón tết thế nào, có nhớ chàng không.”
Tạ Thanh Lâm nhất thời vì nàng nhắc đến mẫu thân mình mà cảm thấy hơi tự thẹn, hắn mím môi, một lúc sau mới nói:
“Minh Châu, sau khi nàng rời đi, mẫu thân cũng rất nhớ nàng.”
“Ta cũng rất nhớ nàng.”
Thẩm Minh Châu sững sờ, mới nhận ra hắn đang nói về lúc nàng rời kinh thành vào mùa hạ, quay đầu nhìn người bên cạnh, thấy hắn mày mắt dịu dàng, không khỏi cảm nhận được chút ngọt ngào nhàn nhạt.
Trong lòng nàng có chút kỳ lạ, cảm giác không nói thành lời. Nhưng vẫn không nhịn được cãi lại.
“Rõ ràng lúc đó chàng nói người chàng ghét nhất là ta, còn nói ta rất xấu, ăn chút trà của chàng thôi cũng tức giận.”
Tạ Thanh Lâm mò mẫm cánh tay nàng đang đỡ mình, nhẹ nhàng kéo tay nàng, khiến Thẩm Minh Châu giật mình. Dù dân phong giờ cởi mở, nhưng trên phố đỡ hắn đã khiến nhiều người ngoảnh nhìn, nếu còn nắm tay, chẳng phải sẽ bị người ta vây xem sao.
Nhưng hắn không cho nàng từ chối, kéo tay nàng, vỗ lên mặt mình.
“Đều tại cái miệng không tốt, nó luôn nói ngược với lòng ta.”
“Trước đây đều là ta nói sai, ta muốn xin lỗi nàng.”
Dù mắt phủ lụa trắng, hắn vẫn hướng về phía Thẩm Minh Châu, nhìn chăm chú, giọng điệu nghiêm túc và trịnh trọng.
“Minh Châu, nàng là cô nương tuyệt vời nhất.”
“Nàng xứng đáng với mọi thứ tốt đẹp nhất.” Trên phố chợ náo nhiệt, xa xa còn có tiếng pháo, Thẩm Minh Châu nhìn Tạ Thanh Lâm trước mặt, nghe hắn không chút do dự thừa nhận lỗi lầm, đôi khi nàng cảm thấy, Tạ Thanh Lâm trước mặt quả thực là một quân tử.
Hai người ngây ngốc đối diện đứng một lúc, Thẩm Minh Châu gần như quên tay mình còn bị hắn nắm, một đôi phu thê ôm con nhỏ đi ngang qua, đứa bé gái tò mò thò đầu nhìn hai người, hỏi mẫu thân bằng giọng non nớt:
“Mẫu thân, hai người này đang xấu hổ kìa.” T
iếng nói này như sấm giữa trời quang, khiến Thẩm Minh Châu mặt đỏ tai hồng, không nhịn được vội bước nhanh về phía trước, muốn rời khỏi đây. Nhưng lại lo Tạ Thanh Lâm không nhìn thấy đường sẽ ngã, đành không nỡ quay lại kéo hắn.
Nụ cười nơi khóe miệng Tạ Thanh Lâm vì nàng kéo tay mình mà lại nở rộ.
Hắn không chỉ thích người trước mặt, hắn còn kính trọng nàng, có thể một mình kiên cường ở Giang Nam, sống cuộc đời đầy màu sắc. Nàng chưa từng nghĩ đến việc dựa dẫm người khác, ngược lại, Thẩm Minh Châu còn giúp đỡ rất nhiều người. Hai người trong phố chợ cẩn thận chạy, Tạ Thanh Lâm nghĩ, nếu có thể mãi nắm tay Thẩm Minh Châu như vậy, hắn nguyện ý cứ thế chạy mãi.
Nhưng chỉ chớp mắt, vài ngày lại trôi qua, hôm nay thời tiết đặc biệt quang đãng, đôi mắt Tạ Thanh Lâm nhờ sự chăm sóc cẩn thận của Thẩm Minh Châu đã hoàn toàn hồi phục.
Trong lòng hắn không nỡ rời xa sự chăm sóc của nàng, nhưng cũng hiểu, không thể khiến nàng buồn. Hắn có thể ở những việc nhỏ khiến nàng thương xót, nhưng nếu làm Thẩm Minh Châu đau lòng, hắn tuyệt đối không dám.
Hơn nữa, hôm nay Thẩm Minh Châu đã hẹn đi xem tiệm ở nơi khác, Tạ Thanh Lâm càng dậy sớm chuẩn bị mọi thứ, khó khăn lắm mới xin được nàng dẫn mình theo, không thể để xảy ra sai sót vào lúc này. Trong trạm dịch, thời gian tĩnh lặng, nhưng trong từ đường nhà họ Giang, Giang Thiếu An thêm chút dầu vào ngọn đèn trường minh phía trên cùng dành cho phụ thân mình. Ánh đèn chập chờn chiếu vào khuôn mặt hắn lúc sáng lúc tối.
Có người trong bóng tối thấp giọng hỏi:
“Thiếu gia chủ, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi.”
Giang Thiếu An âm u im lặng một lúc, rồi cười lạnh.
“Ta chưa từng kết oán với vị Tạ trạng nguyên lang này, không ngờ hắn lại ra tay với nhà họ Giang ta như vậy. Đã dám ở lại đây, thì cứ đợi chôn thân nơi này đi.”
“Dù sao, trên đường xuống hoàng tuyền, ngươi cũng không tính là cô đơn.”