Cuốn Sách Ma Thuật Bị Cấm Của Dorothy - Chương 137

Ngoại ô phía Tây của Igwynt, Hầm ngầm Trường St. Amanda.

Trong một xưởng làm việc rộng rãi đầy bụi, Aldrich, mặc trang phục lao công, ngồi trên ghế, chăm chú xem xét một mảnh giấy da thô trong tay. Nhìn lướt qua hai lần, hắn mới nói với Dorothy đang đứng trước mặt.

“Đây là [Dấu Ấn Im Lặng], một biến thể của [Dấu Ấn Bóng Tối]. Khi được kích hoạt, nó làm giảm đáng kể âm thanh mà người dùng phát ra. Trộm cắp rất ưa thích thứ này.” Nói xong, Aldrich đưa dấu ấn về phía Dorothy. Dorothy nhận lấy và thản nhiên đưa Aldrich 20 bảng.

Giờ đây, chuyện liên quan đến [ tiệc thánh đỏ] cơ bản đã ổn thỏa, Dorothy tìm đến Aldrich để hắn định giá những dấu ấn mà cô thu thập từ Biệt Thự Field. Và bây giờ, việc định giá đã hoàn tất.

Khi nhìn Dorothy nhận lại dấu ấn, ánh mắt Aldrich lóe lên một tia sáng. Rồi, với nụ cười trêu chọc, hắn nói.

“Gần đây, thành phố liên tục xuất hiện trên báo. Trước là vụ Burton, rồi đến vụ [Bờ Sông Trắng], và giờ, chỉ mới trưa nay thôi, vụ tấn công Tử tước Field đã lên trang báo… Dường như mỗi lần có chuyện gì nổi bật, cuối cùng cô đều xuất hiện ở nơi của ta. Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp sao?”

Nghe vậy, Dorothy chớp mắt.

“Nếu ngài cho là trùng hợp thì được thôi.”

Cô đáp một cách thản nhiên.

Cô biết rằng mặc dù có thể che giấu dị năng với phần lớn người khác, Aldrich không phải là một trong số đó. Với hắn, cô là một tập hợp dị thường biết đi. Hắn hiểu rõ rằng cô nhắm vào [tiệc thánh đỏ], và không thể không nhìn thấy mối liên hệ giữa những sự kiện gần đây với hành động của cô.

“Vậy thì chắc là trùng hợp.”

Aldrich cười.

“Nói thật, tiểu thư Mayschoss, cô là người ta chẳng tài nào nhìn thấu. Tôi sống lâu như vậy, nhưng chưa từng gặp ai khó đoán như cô.”

Hắn quan sát cô gái trẻ một lần nữa, rồi tiếp tục:

“Hành động của cô dường như là chìa khóa khiến [tiệc thánh đỏ] ở Igwynt sụp đổ. Trong điều kiện bình thường, tôi sẽ nghĩ cô được một tổ chức hùng mạnh bảo trợ. Nhưng thật lạ, hiểu biết của cô về giới huyền bí khá hạn chế—trông cô chỉ như một tân binh vừa bước vào sâu bên trong. Hoàn toàn không giống kẻ được tổ chức hùng hậu bảo vệ…”

“Tiểu thư Mayschoss, tôi không dễ dàng quan tâm đến người khác, nhưng phải thừa nhận, bí mật cô mang theo khiến tôi tò mò. Liệu cô có sẵn sàng đặt giá cho chúng không? Tôi có thể trả nhiều hơn cô tưởng tượng.”

Lời Aldrich nghiêm túc khi nhìn Dorothy. Tuy nhiên, cô gần như không do dự trước khi đáp.

“Rất tiếc, ông Aldrich, tôi không đến mức cần tiền đến mức phải bán thứ này. Có lẽ sau này.”

“Haha… Sau này, hả? Được thôi. Tôi sẽ chờ.”

Aldrich cười. Hắn không ngạc nhiên trước câu trả lời của cô.

“Vậy, tiểu thư Mayschoss, dấu ấn của cô đã được định giá. Còn việc gì khác muốn thảo luận không?”

Dorothy đáp ngay lập tức.

“Tôi muốn có thêm thông tin về Hạng địa Đen. Ông Aldrich, có biết nghi thức thăng bậc cho hạng địa Đen không?”

“Thông tin về hạng địa đen, hả? Haha… Đừng bảo là ma thuật của cô đã tích tụ đủ để thăng bậc rồi chứ?” Aldrich nhướn mày.

“Tất nhiên là chưa. Tôi chỉ muốn tìm hiểu trước để chuẩn bị.” Dorothy vẫy tay làm động tác bỏ qua.

“Hmm… Đúng rồi. Bắt đầu từ hạng địa Đen, các nghi thức thăng bậc khá rắc rối. Chuẩn bị trước là khôn ngoan… Nhưng về nghi thức cụ thể, tôi e chỉ biết những nghi thức cho [Con Đường Đá]. Cô chắc sẽ không dùng được.” Aldrich đáp.

Hắn không chắc Dorothy sở hữu loại ma thuật nào, nhưng biết chắc đó không phải loại của hắn—[Đá].

“Tôi hiểu… thật tiếc. Vậy ông có thông tin gì có thể giúp thăng bậc hạng địa Đen không?” Dorothy hỏi, đã nghĩ đến việc thăng bậc tương lai.

“Thứ gì giúp thăng bậc hạng địa đen? Để tôi xem… À đúng rồi. Tôi có một cuốn sách huyền bí ở đây. Có lẽ trong đó có thứ cô quan tâm.”

Aldrich giơ bốn ngón tay.

“400 bảng.”

Dorothy không ngạc nhiên trước cách làm ăn thường thấy của Aldrich. Cô không nói gì, chỉ chuẩn bị trả tiền. Rốt cuộc, tinh thần lực của cô chưa tích đủ—đây là thời điểm hoàn hảo để chuẩn bị.

…

Nơi nào đó ở Ngoại ô Igwynt.

Trong một nghĩa trang, hàng trăm bia mộ đá trắng nhợt đứng xen kẽ trên cánh đồng xanh mướt. Quạ đậu trên cành cây, chỉ thỉnh thoảng mới có người đi viếng. Bầu trời u ám mang theo chút cảm giác áp bức.

Trên con đường ven nghĩa trang, hai bóng người đi cạnh nhau. Cả hai là nam trung niên khoảng cuối ba mươi đến đầu bốn mươi, mặc áo khoác dài màu xám. Một người cao hơn, gương mặt gầy guộc gần như bộ xương, vẻ mặt ảm đạm. Người còn lại hơi thấp hơn, mặt góc cạnh, râu ria lởm chởm, ánh mắt dữ tợn.

“Oswan… Tình hình bên cậu thế nào? Có phát hiện gì chưa?” Người thấp hơn hỏi khi đi.

Người đi cùng lập tức đáp: “Tôi đã tìm ra vài manh mối. Tôi dò hỏi các giới huyền bí địa phương… Hmph, dù không thấy một [Siêu Phàm] thật sự nào, nhưng vẫn có thể gọi là ‘giới huyền bí’…”

“Họ nói thành phố này có một người tên Grayhill, thỉnh thoảng tổ chức các buổi tụ họp huyền bí. Hắn là Siêu Phàm thật sự, không đơn thuần là học đồ. Theo lời ông Deer Skull, nhiều người thực thi của Thợ thủ công Trắng thích tổ chức tụ họp huyền bí. Tôi nghĩ rất có khả năng hắn là một trong số họ.”

“Grayhill… tổ chức tụ họp huyền bí? Nghe có vẻ khả nghi thật…” Người tên Goffrey gật đầu trầm ngâm.

“Đúng vậy. Vì vậy tôi định lần theo một buổi tụ họp của hắn mà tham dự. Nhưng hóa ra Grayhill đã lâu không tổ chức. Có vẻ là do thế giới huyền bí thành phố xáo trộn kể từ khi một tổ chức tiệc thánh đỏ bị xóa sổ. Mọi thứ bất ổn. Giờ tôi còn không tìm ra Grayhill.”

Oswan thở dài, vẻ bực dọc, rồi quay sang Goffrey.

“Còn cậu thì sao, Goffrey? Cậu cũng điều tra mấy ngày rồi.”

“Tôi cũng tìm ra vài thứ. Không giống cậu, tôi không chỉ dò hỏi trong giới huyền bí mà còn theo dõi tin tức địa phương.”

Nói xong, Goffrey rút ra một xấp báo.

“Xem thử cái này.”

Hắn mở một tờ báo. Trang nhất có tiêu đề về vụ tấn công Tử tước Field.

“Đây là tin lớn nhất vài ngày qua. Một tử tước bị sói cắn chết. Bảy đứa con nuôi đều bị chấn thương tâm lý, nhưng có một đứa kỳ diệu hồi phục.”

“Một tử tước bị sói giết? Chuyện gì khả nghi ở đây?”

“Nhiều lắm. Cậu vừa nói rồi—lý do giới huyền bí thành phố bất ổn là vì một tổ chức tiệc thánh đỏ bị phá. Tử tước này? Theo vòng tròn tôi dò hỏi, hắn là thành viên tổ chức đó—có thể là lãnh đạo. Có người thấy hắn bị đội thợ săn địa phương bắt đi. Sau đó, họ tiến hành điều tra rầm rộ, phong tỏa tài sản của hắn trong thành phố và vùng ngoại ô. Ai muốn đến gần đều bị xua đi.”

“Vậy sao? Tử tước chết và tổ chức tiệc thánh đỏ liên quan gì đến người mà chúng ta tìm?” Oswan hỏi, vẫn bối rối.

“Nghĩ mà xem. Báo nói toàn bộ con nuôi của hắn hóa điên… Nhưng chúng ta biết tổ chức tiệc thánh đỏ làm gì. Đây không chỉ là điên loạn—mà là hậu quả của ô nhiễm tinh thần và luyện dược cực kỳ nặng.”

“Để xác nhận, tôi đã xâm nhập bệnh viện công địa phương. Những đứa trẻ ấy đúng là được đưa vào [Phân khu Thương Tích Huyền Bí]. Chúng đều bị ảnh hưởng nặng nề bởi tổ chức tiệc thánh đỏ.”

Goffrey nhìn Oswan, ánh mắt tối sầm, tiếp tục.

“Và đây là điểm then chốt: Làm sao một trong những đứa trẻ ấy hồi phục kỳ diệu như vậy?”

Oswan đứng sững, rồi nhìn lại tờ báo. Hắn tìm thấy đoạn nhắc đến đứa trẻ duy nhất hồi phục, nhíu mày.

“Ý cậu là… đứa trẻ đó hồi phục là vì có người giúp? Và chỉ có một [Siêu Phàm Đá] mới có thể giải trừ ô nhiễm Chén thánh nhanh chóng như vậy?”

Oswan lẩm bẩm.

Goffrey gật đầu nghiêm túc.

“Đúng vậy. Tôi tin đứa trẻ hồi phục kỳ diệu ấy chính là chìa khóa để tìm ra mục tiêu của chúng ta!”