Cuốn Sách Ma Thuật Bị Cấm Của Dorothy - Chương 190

“Ơ… ý anh là vì sao tôi vẫn bình thường à…”

Nghe câu hỏi này, Nephthys sững người trong chốc lát. Sau đó, cô do dự một chút rồi lên tiếng.

“Về chuyện này, ban đầu tôi cũng cảm thấy rất kỳ lạ. Rõ ràng tôi đã đọc ít nhất hai cuốn sách, nhưng lại không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu bất thường rõ rệt nào. Hay đúng hơn là, chính vì tôi không thấy bản thân có vấn đề gì, nên tôi mới bắt đầu nhận ra những người khác—những người đã đọc sách—đang dần trở nên khác thường.”

“Lúc đầu, tôi từng nghĩ rằng có lẽ bản thân mình có gì đó đặc biệt, nên mới miễn nhiễm với ảnh hưởng của những cuốn sách ấy. Nhưng sau này, tôi nhận ra mình đã nhầm. Tôi không hề đặc biệt—mà là có thứ gì đó đã bảo vệ tôi.”

Khi Nephthys nói tới đây, Dorothy khẽ cau mày.

Sau đó, thông qua Brandon, cô hỏi:

“Có thứ gì đó đã bảo vệ cô?”

“Chính là thứ này đây…”

Vừa nói, Nephthys vừa lục lọi trong túi áo. Tìm một lúc, cô lấy ra một chiếc khăn tay nhỏ. Đặt nó lên bàn rồi mở ra, bên trong lộ ra một đống trang sức vàng đã vỡ nát—chủ yếu là các mảnh của một sợi dây chuyền vàng tinh xảo cùng một mặt dây bị vỡ.

“Đây là chiếc vòng cổ gia truyền của gia đình tôi. Tôi luôn đeo nó trên người, nhưng ngay khi sắp đọc xong cuốn sách thứ hai, nó đột nhiên, không rõ nguyên do, vỡ vụn thành thế này. Sau đó, khi tôi đọc phần cuối của cuốn thứ hai, tôi bắt đầu cảm thấy một cảm giác bất an rất rõ rệt. Vì vậy, tôi tin rằng chính chiếc vòng cổ này đã bảo vệ tôi khỏi bị những cuốn sách đó làm ô nhiễm.”

Nephthys nói một cách bình thản. Nghe cô kể, Dorothy nảy sinh hứng thú, thông qua góc nhìn của Brandon cẩn thận quan sát những mảnh vỡ trên chiếc khăn tay.

Sợi dây chuyền đã đứt không có gì đặc biệt, nhưng mặt dây chuyền bị vỡ mới là điểm then chốt. Dù chỉ tách làm hai mảnh lớn, nhưng vẫn dễ dàng suy đoán được hình dáng ban đầu—nó trông giống như một biểu tượng trừu tượng của đầu chim ưng.

“Cô nói đây là vòng cổ gia truyền. Cô Boyle, gia đình cô có lai lịch gì đặc biệt không?” Brandon hỏi. Nephthys suy nghĩ một lúc rồi đáp.

“Đặc biệt thì… thật ra là có. Theo lời cha tôi, ông nội tôi từng là một kẻ đào mộ. Ông sinh ra ở Pritt, sống cuộc đời lang bạt, rồi cuối cùng dạt tới Bắc Ufiga. Ông làm giàu bằng cách cướp đoạt cổ vật ở đó, sau khi tích lũy đủ tài sản thì quay về quê hương Pritt. Sau đó ông định cư tại Tivian, dùng số tiền kiếm được từ việc đào mộ để đầu tư, để lại cho cha tôi một khoản thừa kế không nhỏ.”

“Nghe nói bà nội tôi là người mà ông nội gặp ở Bắc Ufiga. Ngoại hình và màu da của tôi khác với phần lớn người Pritt cũng là vì dòng máu của bà. Ngay cả tên của tôi cũng do bà đặt, nên mới không giống những cái tên Pritt thông thường.”

Nghe Nephthys nói xong, Dorothy thoáng sững người.

Sau đó, thông qua Brandon, cô nhận xét:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, cô nói mình học ngành khảo cổ? Ông nội là kẻ đào mộ, còn cô thì vào đại học học khảo cổ?”

“Vâng. Trong nhà tôi vẫn còn giữ rất nhiều cổ vật mà ông nội mang về từ Bắc Ufiga. Từ nhỏ tôi đã bị chúng cuốn hút và luôn muốn tìm hiểu lịch sử của chúng. Vì vậy khi vào đại học, tôi đã chọn ngành khảo cổ. Ông nội tôi từng làm hư hại và làm thất lạc rất nhiều cổ vật—tôi nghĩ, có lẽ mình có thể bù đắp phần nào.”

“Tôi nghĩ chiếc vòng cổ này hẳn cũng là một trong những vật phẩm huyền bí mà ông nội tôi tìm được ở Bắc Ufiga, nên nó mới có thể bảo vệ tôi.”

Nephthys trả lời đầy chân thành. Nghe vậy, Dorothy không khỏi thầm nghĩ:

“Thật đúng là… ông đào mộ, cháu học khảo cổ—đúng là truyền thống gia đình.”

Sau đó, Dorothy nhớ lại những thông tin liên quan tới Ufiga.

Đại lục Ufiga, còn được gọi là Nam Đại Lục, nằm ở phía nam đại lục chính, bị ngăn cách bởi Biển Phong Nộ. Ufiga chủ yếu chia thành Bắc và Nam, trong đó Bắc Ufiga—còn gọi là Đại Lục Sa Mạc Cháy—là một vùng hoang mạc mênh mông vô tận. Nguồn nước cực kỳ khan hiếm, khí hậu nóng như thiêu đốt, chỉ có vài khu ốc đảo được nuôi dưỡng bởi sông ngầm và hồ ngầm là thích hợp cho con người sinh sống.

Nghe nói, sâu trong lòng những sa mạc rộng lớn của Bắc Ufiga chôn giấu vô số di tích cổ xưa, thu hút không biết bao nhiêu kẻ đào mộ. Nhiều học giả cho rằng, nơi đó từng tồn tại một đế quốc hùng mạnh đã diệt vong từ lâu.

Ngày nay, cả Ufiga lẫn Tân Đại Lục ở phía tây của nó đều đã bị các cường quốc trên đại lục chính—trong đó có Pritt—chia cắt và chiếm đóng.

“Xem ra chiếc vòng cổ này đã bị ông nội của Nephthys lấy trộm từ một ngôi mộ cổ ở Bắc Ufiga. Nó vừa khéo lại có năng lực kháng lại độc tố nhận thức, nên Nephthys mới không bị ảnh hưởng. Nhưng sức bảo vệ của nó hẳn có giới hạn, hoặc năng lượng huyền bí quá yếu—sau khi chống đỡ độc tố của hai cuốn sách, nó đã hoàn toàn vỡ nát.”

“Còn tên Thorn Velvet kia, rõ ràng là thành viên của Tổ Bát Giác. Hắn thao túng tổ chức bí mật do sinh viên lập ra để tiện cho việc hành động trong trường. Thứ bọn họ tìm kiếm có vẻ cũng giống thứ mình đang tìm—rất có thể là một di tích ẩn giấu ngay trong học viện.”

“Nhưng tàn tích của Ngôi Sao Tinh Tú chẳng phải đã bị nhiều thế lực càn quét rồi sao? Đáng lẽ phải bị vét sạch mới đúng. Vậy rốt cuộc bọn họ còn hy vọng tìm được gì? Chẳng lẽ có cách khai thác ra thứ mới?”

Dorothy âm thầm suy nghĩ. Sau khi tổng hợp lại mọi thông tin, cô đã có cái nhìn khá rõ ràng về tình hình trong học viện cũng như hoàn cảnh của Nephthys. Cô quyết định đã đến lúc điều tra cái gọi là Tổ Bát Giác này.

“Cô Boyle, tên Thorn Velvet đó thường xuất hiện ở đâu?” Brandon hỏi. Nephthys lập tức đáp.

“Thorn Velvet hiếm khi trực tiếp lộ diện. Sau khi thiết lập hệ thống cấp bậc trong hội, hắn thường giao cho những người cấp cao quản lý cấp dưới. Càng đọc nhiều sách, họ càng được hắn tin tưởng và thăng cấp.”

“Tuy vậy, hắn vẫn thỉnh thoảng xuất hiện tại địa điểm tụ họp. Có những thời điểm nhất định, chúng tôi vẫn có thể gặp hắn.”

Nghe xong, Brandon gật đầu.

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì, cô Boyle, hiện tại cô vẫn có thể an toàn tới địa điểm tụ họp đó, đúng không?”

“Hai thuộc hạ của Thorn Velvet vừa bị các anh giết. Hành vi khác thường của tôi vẫn chưa bị lộ. Tôi luôn giả vờ như mình đã bị ảnh hưởng bởi sách, nên tạm thời vẫn có thể tự do tham gia tụ họp. Bọn họ vẫn cho rằng tôi đang nằm trong tầm kiểm soát.”

Nephthys đáp. Suy nghĩ một lúc, Brandon nói tiếp.

“Ừm… rất tốt. Theo những gì cô kể, Tổ Bát Giác đang nhắm tới một thứ gì đó ẩn giấu trong học viện. Thành thật mà nói… tổ chức của chúng tôi cũng đang tìm kiếm một thứ được che giấu tại đây. Rất có khả năng chúng ta đang nhắm tới cùng một mục tiêu, đồng nghĩa với việc đã trở thành đối thủ trực tiếp.”

“Vì vậy, cô Boyle, chúng tôi có thể giúp cô chống lại Tổ Bát Giác và giải cứu các bạn học của cô. Nhưng đổi lại, cô cũng phải hợp tác với chúng tôi.”

Brandon nói một cách nghiêm túc. Nghe vậy, mắt Nephthys sáng lên, cô lập tức gật đầu.

“Vâng! Cảm ơn các anh rất nhiều. Chỉ cần có thể thoát khỏi sự khống chế của Thorn Velvet, tôi sẵn sàng làm mọi thứ để giúp các anh!”

Biết được tổ chức bí ẩn này sẵn sàng ra tay trợ giúp, Nephthys mừng rỡ khôn xiết. Cô đã sớm quyết tâm chống lại Thorn Velvet và Tổ Bát Giác, nhưng chênh lệch thực lực giữa hai bên quá lớn. Đối phương là một tổ chức bí mật gồm những Siêu Phàm thực thụ, còn cô chỉ là một người yêu thích huyền học bình thường—thậm chí còn chưa phải Siêu Phàm. Làm sao cô có thể đối đầu?

Cô từng tuyệt vọng.

Nhưng giờ thì khác. Một tổ chức bí mật khác đã xuất hiện và chủ động giúp đỡ. Nephthys đã tận mắt chứng kiến thực lực của họ. Họ có nhân lực, có súng ống, và thủ lĩnh của họ—Brandon—dường như còn sở hữu năng lực tương tự như hồi sinh. Họ đã tiêu diệt hai thuộc hạ của Thorn Velvet, trong đó có một Siêu Phàm.

Cô có thể cảm nhận được—tổ chức do Brandon dẫn dắt này cũng vô cùng đáng sợ. Có sự hậu thuẫn của họ, niềm tin của cô trong việc đối đầu với Thorn Velvet lập tức tăng lên rất nhiều.

Cô lập tức hỏi:

“Vậy bây giờ tôi có thể giúp các anh như thế nào?”

Dorothy suy nghĩ trong giây lát, rồi để Brandon lên tiếng.

“Ngày mai, hãy tìm cơ hội tới tham gia buổi tụ họp như thường lệ.”