A Lê - Chương 83

Nguyễn Ngôn Sơ có chút kinh ngạc, lặp lại: “Một ngàn mẫu?”

Hồ An Hòa không biết chữ mẫu, liền cắn một miếng mì hỏi: “Có nhiều không?”

Nguyễn Ngôn Sơ suy nghĩ một hồi, tìm ra một cách giải thích thông thường hơn: “Nếu nơi này vuông vắn, huynh đi vòng quanh mảnh đất ngàn mẫu này thì sẽ ước chừng bảy dặm. Nếu thu hoạch lương thực, huynh sẽ có nhiều hơn một ngàn viên đá ở Lũng huyện. Ở một nơi như thế này, đối với những người nông dân bình thường, hai mẫu đất màu mỡ có thể dùng làm quà đính hôn, mười mẫu đất có thể biến họ hàng thành kẻ thù.”

Hồ An Hòa giơ đôi đũa lơ lửng trên không trung một lúc lâu rồi mới nói: “Mua nhiều ruộng như vậy tốn bao nhiêu tiền?”

Nguyễn Ngôn Sơ cau mày nói: “Cho dù một mẫu đất có giá hai lượng bạc, cũng vẫn có giá hai nghìn lượng. Hơn nữa, cần thuê nhân công dài hạn để canh tác đất, còn cần mua hạt giống và phân bón, rất nhiều tiền. Hơn nữa, đất ở ngoại ô là đất cằn, sản lượng cũng không nhiều, không biết mùa năm sau sẽ ra sao, nếu có lũ lụt hay hạn hán, chúng ta gần như sẽ mất tất cả.”

Hồ An Hòa vô thức liếc lên lầu, nhếch môi, “Triệu viên ngoại này thật sự có tiền, dám đánh cược lớn như vậy.”

“Hơn nữa là cược chắc chắn sẽ thua.” Nguyễn Ngôn Sơ ngập ngừng khẳng định: “Tỷ phu nhất định sẽ không đồng ý.”

Hồ An Hòa thích thú nhìn cậu, cắn đầu đũa hỏi: “Tại sao?”

Nguyễn Ngôn Sơ nói: “Triệu viên ngoại hiện đang tập trung vào công việc kinh doanh này vì ông ấy nhận thấy tình trạng thiếu lương thực hiện nay và giá thực phẩm cao. Tuy nhiên, trong giới kinh doanh có câu nói ‘Cái đắt nhất sẽ rẻ, còn cái thấp nhất sẽ đắt’. Bây giờ giá thực phẩm cao, nhưng năm tới chắc chắn sẽ là một câu chuyện khác.”

Hồ An Hòa cũng không ăn, chỉ nhìn chằm chằm cậu, muốn nghe lý do của cậu.

Nguyễn Ngôn Sơ nhếch môi cười, chậm rãi nói: “Thật ra nguyên nhân rất đơn giản, giá lương thực tăng cao ai cũng thấy rõ, không chỉ Triệu viên ngoại nghĩ đến việc bán lương thực, ở đây còn có hàng ngàn nông dân ở phía Bắc, mọi người đều đã thấy vấn đề trồng lương thực nếu có lãi, người dân sẽ đổ xô đi làm trang trại. Bằng cách này, sản lượng năm sau sẽ cực kỳ cao so với nhu cầu của người dân. Nếu không có chuyện gì xảy ra, đây sẽ là mức thấp mới trong nhiều năm tới, vì vậy hành động của Triệu viên ngoại thực sự là thiển cận và chắc chắn sẽ thất bại.

Hồ An Hòa kêu lên: “Hai người có đầu óc lớn đến thế sao? Một việc đơn giản như thế mà có thể có nhiều khúc mắc như vậy.”

Nguyễn Ngôn Sơ chỉ cười, cùng Hồ An Hòa nói chuyện thêm vài câu nữa thì quay lại bàn tính toán tiếp tục hạch toán.

Tiết Duyên và Triệu viên ngoại không nói chuyện bao lâu trước khi đưa ông ta ra ngoài. Hai người trên mặt tươi cười đi xuống cầu thang, nhưng vẫn có thể nhìn ra vẻ mặt xấu xí của Triệu viên ngoại. Hồ An Hòa và Nguyễn Ngôn Sơ liếc nhìn nhau, thì thầm, quả thực không đoán sai.

Một lúc sau, Tiết Duyên từ ngoài cửa trở về, lập tức đi tìm bát mì, nhưng chỉ thấy một bát rỗng, mắt chàng nheo lại, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Hồ An Hòa còn đang suy nghĩ hỏi xem đang nói cái gì, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt như dao của Tiết Duyên thì giật mình, ngơ ngác hỏi: “Sao ngươi lại nhìn ta như vậy?”

Tiết Duyên mỉm cười, chậm rãi nói: “Mì của ta có ngon không?” 

Hồ An Hòa nói: “Cũng được, chỉ hơi nhạt thôi.”

Sau khi nói xong, ánh mắt Tiết Duyên càng thêm nặng nề, Hồ An Hòa rùng mình và chợt nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Hắn quay lại trừng mắt nhìn Nguyễn Ngôn Sơ, sau đó nhanh chóng đứng dậy và bỏ chạy.

Nguyễn Ngôn Sơ sờ sờ mũi, rong lòng có chút áy náy, cầm sổ kế toán cùng bút mực lẻn ra sân sau trong lúc Tiết Duyên không để ý.

Tiết Duyên nhìn quanh đại sảnh, chỉ còn lại mình anh, trên đó có một cái bát trống rỗng với nửa sợi mì dính trên đó.

Tiết Duyên vừa đói vừa giận, chống nạnh đứng đó, nghiến răng nghiến lợi chửi bới: “Một cặp thỏ con với thằng kia…”

Mặc dù buổi sáng không thương lượng chuyện làm ăn với Triệu viên ngoại, nhưng Tiết Duyên cũng nhận được chút cảm hứng và trong đầu mơ hồ có định hướng cho tương lai. Tuy nhiên, suy nghĩ của chàng không rõ ràng và lộn xộn như một mớ hỗn độn, điều này khiến chàng cảm thấy khó chịu. anh ta đang bối rối. Ngoài ra, thời tiết năm nay cực kỳ nóng nực, gió thổi từ cửa sổ vào ẩm ướt và nhớp nháp, khi di chuyển một chút, Tiết Duyên chỉ ăn một lòng đỏ trứng, còn Thanh nhi lại cho vịt ăn ở dưới lầu, rồi không bao giờ ăn nữa.

Hồ An Hòa cảm thấy vô cùng áy náy, nghĩ rằng mình đã cướp mất tô mì của Tiết Duyên và khiến chàng tức giận, vừa phàn nàn rằng Tiết Duyên càng lớn càng nhỏ mọn, hắn đã tìm mọi cách để khiến chàng vui vẻ rồi mà.

Tiết Duyên không ăn, vì vậy Hồ An Hòa đưa Nguyễn Ngôn Sơ ra đường mua trái cây cho chàng ăn và đã mua hai hoặc ba quả lê cùng những giỏ anh đào và chà là xanh, làm Tiết Duyên bật cười.

Hồ An Hòa nói một cách quằn quại, “Ầy, đừng tức giận nữa. Không phải chỉ là một tô mì thôi sao, không phải chuyện to tát đâu. Ngươi nhìn nè, chúng ta đã bồi thường cho ngươi rồi đó.”

Nguyễn Ngôn Sơ cũng đi theo: “Tỷ phu, huynh đừng giận nữa.”

“……,” Tiết Duyên nói, “Tô mì nào?” Trong đầu chàng suốt ngày hỗn loạn, chàng đã quên mất chuyện nhỏ xảy ra vào buổi sáng. Bây giờ nhìn thấy hai người này đứng trước mặt mình, chân thành thừa nhận sai lầm của mình, Tiết Duyên xoa xoa trán, cảm thấy đầu mình lại trở nên to hơn.

Hồ An Hòa nói: “Lão Tiết à, đừng giả vờ nữa, bậc thềm đã được giao cho ngài, ngài mau xuống đi. Chúng tôi bận bịu đã lâu thế, mệt mỏi lắm rồi.”

Nguyễn Ngôn Sơ hạ mắt nhìn ngón chân, không dám tiếp lời của Hồ An Hòa.

“……” Tiết Duyên mở miệng, định nói điều gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt buồn bã của Hồ An Hòa, chàng nuốt xuống câu hỏi và bất lực nói: “Quên đi.”

Nghe vậy, cả hai đều vui vẻ và lần lượt rời đi.

Cánh cửa nhẹ nhàng đóng lại, tiếng bước chân xa dần, Tiết Duyên nhìn giỏ trái cây đầy màu sắc và thầm nghĩ mình thật trẻ con, xấu xa và nhỏ mọn trong mắt hai người này.

Suy nghĩ một ngày cũng không nghĩ ra, Tiết Duyên đành bỏ cuộc, xách giỏ trái cây trở về nhà.

A Lê đã chuẩn bị sẵn bữa tối rồi, vì trời nóng quá không ăn được gì nên nàng chỉ nấu hai món. Một là đậu phụ trộn hành lá, hai là cà tím hấp trộn với bột đậu, ăn kèm với cơm lúa miến.

Đều là những món ăn đi kèm, không khó ăn chút nào. Tiết Duyên mất cảm giác ngon miệng trong một ngày sau khi trở về nhà và ngửi thấy mùi thơm của các món ăn, cuối cùng chàng cũng cảm thấy đói và ăn hai bát một lần.

Ban đêm không có ánh mặt trời, mặc dù trên mặt đất vẫn còn có hơi nóng, nhưng so với ban ngày mạnh hơn rất nhiều, cộng thêm trong sân gió mát, cũng không đến mức khó chịu. Những giàn nho đã mọc rất dày đặc, những chiếc lá xanh tươi trông thật xanh tươi. Tiết Duyên di chuyển chiếc ghế đan bằng liễu gai dưới giàn, tắm nước lạnh rồi nép mình vào chiếc ghế đan lát chỉ mặc áo bên trong, cầm quả lê Hồ An Hòa tặng cho chàng tận hưởng làn gió mát.

Nguyễn Ngôn Sơ một mình trong phòng đọc sách, thắp một ngọn đèn nhỏ, ánh sáng xuyên qua giấy dán cửa sổ chiếu vào trong sân cũng có vầng trăng khuyết nên không có cảm giác tối tăm.

A Lê trời sinh cơ thể hàn, nhưng cuối cùng nàng cũng được hưởng lợi từ nó vào mùa hè, nàng không cảm thấy nóng chút nào, ngược lại tràn đầy năng lượng, có tâm trạng đi vào nhà bếp làm đồ ăn vặt. Phùng thị không biết làm những món đồ mỏng manh cho nàng nên bà ngồi ở ngưỡng cửa nhặt đế giày cho nàng.

A Lê chọn tất cả những quả anh đào do Tiết Duyên mang về rửa sạch, bỏ cuống và hạt, sau đó thêm đường để ướp trong nửa giờ sau khi ép anh đào, nàng thêm nước và đường phèn vào, khuấy liên tục. Sau đó, đun nhỏ lửa cho đến khi hết mứt anh đào trong nồi. Khi mứt đặc lại và khó khuấy bằng thìa thì có thể lấy ra khỏi nồi.

Mứt anh đào hơi ngọt, không có đồ ăn chủ yếu thì khó ăn một mình, A Lê lấy mứt ra cho vào một chiếc lọ sứ nhỏ sạch sẽ, sau đó quay lại tìm bột mì và sữa.

Phùng thị phải đến nhà người chăn nuôi gia súc ở phía đông để vắt sữa hàng ngày. Khi bà ở Tiết phủ, phu nhân di nương hoài thai và muốn uống sữa, vì vậy Phùng thị liền để tâm và đi khắp nơi tìm cho A Lê. Hôm nay có nhiều sữa, A Lê uống chưa hết, còn dư nửa cân nên dùng để làm bánh bao hấp sữa.

Sau một thời gian dài làm việc, cuối cùng cũng đã cho ra đời sản phẩm hoàn chỉnh. Những chiếc bánh hấp rất nhỏ, chỉ bằng nửa bàn tay, mềm và thơm, có vị sữa đậm đà. A Lê suy nghĩ một chút, cắt bánh bao thành từng lát, sau đó múc một thìa mứt anh đào lên trên, cẩn thận cắn một miếng, vô cùng ngạc nhiên vì vị của nó rất ngon.

Phùng thị cũng nếm thử, cảm thán: “Bàn tay của A Lê nhà ta thật khéo!” 

Tiết Duyên đang nằm trong sân, suýt ngủ quên, chàng bị đánh thức bởi mùi bánh bao hấp của A Lê. Chàng khẽ mở mắt, A Lê mỉm cười, xé một miếng nhét vào miệng.

đang nằm trong sân, gần như đã ngủ, anh bị những lát bánh mì hấp của A Ly đánh thức, anh khẽ mở mắt ra, A Ly mỉm cười, xé một lát rồi nhét vào miệng.

Tiết Duyên chậm rãi nhai hai cái, hoàn toàn tỉnh táo, đứng dậy, hai mắt sáng lên, hỏi: “Còn nữa không?”

A Lê đặt tất cả đĩa vào tay chàng, mỉm cười nói: “Có nhiều lắm.”

A Lê giả vờ gửi một ít sang phòng đệ đệ nàng, sau đó ngồi cạnh Tiết Duyên, vừa ăn vừa trò chuyện với Phùng thị. A Hoàng ngửa bụng ngã sang một bên, mặc cho gió thổi bộ lông mềm mại trên bụng tới lui. Buổi tối trò chuyện trong sân nhỏ vui vẻ đến mức gần như khuya mới biết.

Vẻ uể oải ban ngày của Tiết Duyên đã biến mất, chàng đặt tay lên vai A Lê và cười tươi đến mức mắt trợn ngược.

Thấy sương sắp bắt đầu mà gió còn ấm, Phùng thị thở dài nói: “Ông cụ nói mùa hè càng nóng thì mùa đông càng lạnh. Nhìn thời điểm này trong năm, không biết làm sao vài ngày nữa mùa đông sẽ lạnh, ta sẽ tranh thủ giá than rẻ để mua thêm.”

Chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường, nhưng khi Tiết Duyên nghe thấy, tim chàng đập thình thịch và phát ra một tiếng “rít”.

A Lê kỳ lạ nhìn phản ứng của chàng và hỏi: “Có chuyện gì vậy?” 

Tiết Duyên mím môi, vẻ mặt trong mắt thay đổi, cuối cùng đột nhiên đứng dậy, quay người bước ra ngoài: “Ta đi tìm Hồ An Hòa!”

Phùng thị hỏi: “Con định làm gì thế?” 

Tiết Duyên quay đầu lại nói: “Ta đã thảo luận với hắn về việc di chuyển.”

Tiết Duyên đã nói với Phùng thị và A Lê về ý tưởng này, hai người họ không ngạc nhiên, nhưng họ vẫn cảm thấy rằng động thái đi ra ngoài vào nửa đêm của chàng là khó tin.

A Lê đứng dậy gọi chàng nói: “Tiết Duyên, ngày mai chàng về đi! Đã muộn rồi. Lúc chàng đến nơi, đôi phu thê trẻ đã ngủ rồi, không phải phiền phức sao?”

Ngay khi A Lê nói lời này, Tiết Duyên đã nhớ tới Hồ An Hòa không còn là Tiểu Hồ ở một mình nữa, người mà luôn tìm cớ đến nhà ăn cơm. Bây giờ hắn đã kết hôn với một nữ nhân, là một nương tử không dễ gây rối.

Tiết Duyên dừng lại, không biết vì lý do gì, chàng đột nhiên cảm thấy có chút choáng váng.

Trước khi đi ngủ vào ban đêm, A Lê ngồi trên giường đất trải chăn bông, nhớ tới hành vi bất thường của Tiết Duyên, nàng ngẩng mặt lên hỏi: “Vừa rồi chàng đi tìm Hồ An Hòa, có chuyện gì quan trọng không?” 

Tiết Duyên nói: “Ngày mai ta sẽ cùng hắn đi Ninh An xem nhà.” 

A Lê ngạc nhiên: “Sao chàng lại vội vàng như vậy?” 

Tiết Duyên nói: “Không nên bỏ lỡ cơ hội kinh doanh, chúng sẽ không bao giờ quay trở lại lần nữa.”

A Lê mỉm cười hỏi: “Cơ hội kinh doanh gì?” 

Tiết Duyên nghiêm túc nói: “Lợi dụng mùa đông để kiếm bộn tiền từ trang phục làm từ bông vải.”

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

Bạn bè, bạn đã bao giờ ăn cơm gạo lúa miến chưa?

—

Tui sai rồi, tui đã đánh giá quá cao bản thân, tui thích viết về thực phẩm rất nhiều mà tui không thể hoàn thành hết hai chương.

Tự trừng phạt và gửi phong bì đỏ trực tuyến [Giữ nắm đấm]

Nếu ngày mai cửa hàng mới này không thể khai trương, tui sẽ đổi bút danh thành Lý Đại Ngốc.